偏廳中， 姜媛菀原本在與衛錦萱喝茶，誰知芳芷忽然走到姜媛菀身邊。近來芳芷已逐漸將手頭的事務都移交給了紅玉，此番她親自來， 絕對是有要事。

果不其然， 芳芷借著袖子遮掩， 在姜媛菀的掌心中寫下幾個字。

姜媛菀神色微微一變， 給芳芷使了個眼色，芳芷心領神會， 一不小心打翻了姜媛菀的茶杯，溫良的茶水頓時將姜媛菀的半個袖子打濕了。

“小姐恕罪……”

“素日裏我總誇你心靈手巧，怎麽今兒個就變得笨手笨腳了？”姜媛菀訓斥了芳芷幾句，對衛錦萱道：“哎，看來我得回去換一趟衣服了。幸而我的住處離這兒不遠， 也不費什麽功夫。大表姐，我去去就回。”

衛錦萱似是在盤算著什麽， 有些心不在焉，聞言也不甚在意：“去吧，換完衣裳及時回來就好，省得二嬸留幾個歪瓜裂棗打發你。”

姜媛菀似是有些不放心：“紅玉， 你替我看著， 若是二舅母想往咱們那兒塞人，好歹想法子拖延一下時間。”

說完，就帶著芳芷急匆匆地走了。

一處破敗偏僻的柴房中，一個明眸皓齒的女孩兒正靜靜地等著姜媛菀。

待姜媛菀推開柴房的門， 她才朝著女孩兒盈盈一拜：“見過郡主。”

姜媛菀驚疑不定地打量著柳蕓：“你果真是哥哥的人？可有什麽憑證？”

就連姜媛菀身邊的心腹中， 也只有芳芷一人知道她的真實身份。不是不信任芳佩幾個，只是此事事關重大， 自然是知道的人越少越好。若這柳蕓是她哥哥的人，只怕是心腹中的心腹。

“這是臨別前主子贈予奴婢的一方玉佩。”柳蕓將手中之物遞給姜媛菀：“奴婢從前叫做璇璣。”

“璇……璣？”姜媛菀睫毛一顫，如蝶翼撲閃：“是……那個璇璣嗎？”

柳蕓面色覆雜：“您應該記得的，您自幼在宮中，常嫌日子無聊，時不時就偷溜出宮玩耍。皇長孫殿下擔憂您的安危，便說要找一個與您年齡相仿的女孩子，教導好了武藝送到您身邊保護您……說起來，璇璣這個名字，都是您起的。殿下本打算在您生辰那一日把我給您，可還沒等到那一日，東宮就出事了……”

姜媛菀心中一陣酸澀。從前她還嫌日子無聊，因為父母和兄長總是那麽的忙，沒有時間陪她。可如今回想起來，那段日子竟是她人生中難得的安寧時光。

“信物是真的，你又知道那樣隱秘之事，看來，你的確是哥哥的人。哥哥他……現在怎麽樣了？”

自從姜媛菀和其兄長被分別送走後，兄妹二人就再也不曾相見，姜媛菀自然掛念。

“太子和太子妃殿下怕劉太後斬草除根，將皇長孫殿下送得遠遠的。殿下隱姓埋名，起初過得不大順，後頭就好一些了。將奴婢送回京城之前，殿下正準備去參軍。”

姜媛菀倒吸一口涼氣：“哥哥……去參軍？”

“殿下說……軍中有人會照應他，讓郡主不必擔心。”

雖說這幾年大齊邊關還算太平，但誰知道什麽時候就會有爭端呢？刀劍無眼，讓人怎麽能放心的下！

“那你，為何不跟在哥哥身邊保護哥哥？”

“殿下說，他是要去戰場上博前程的，奴婢跟在他身邊沒有什麽益處，倒不如回京城來襄助您。奴婢這次跟著人牙子出來，就是想光明正大地投到郡主手下，護郡主周全。”

“你除了武藝外，還擅長什麽？”

“奴婢還擅長喬裝易容和打聽消息，在殿下-身邊時，奴婢也完成過不少類似的任務。”

若柳蕓真這般能耐，必要將她收入麾下。

姜媛菀心知，柳蕓所言多半是真的，畢竟，柳蕓才入長寧侯府沒多久，就能找上她，手段顯然不簡單。

當然，證實了柳蕓是兄長的人，姜媛菀也沒有立馬對她放下戒心。人心易變，她還得試探一二，才敢放心用柳蕓。柳蕓知道她和哥哥的真實身份，若是有不妥當之處，她決不能讓柳蕓活著。

當然，眼下最緊要的是——她得先把柳蕓掌控在自己的手裏。

“你方才說，你是跟著人牙子來的？”

“是，只要郡主將奴婢的賣身契拿走，奴婢在明面兒上就是郡主的人了。”柳蕓看著姜媛菀的目光帶著一絲探究：“還有那與奴婢同來的清音也是個人才，小小年紀醫術了得，若郡主能夠將她收為己用，能得到不少便利。”

姜媛菀想了想：“你說的清音，可是方才與你站在一道的，頗為出挑的女子？”

她的記憶力極好，雖只見過一面，卻能記住對方大致的模樣。

柳蕓微微一笑：“不錯，正是她。”

“好，我會盡力而為。”

姜媛菀嘴上這麽說著，心中卻明白這事兒不是那麽好辦。清音和柳蕓的好處，她看得到，旁人自然也看得到。一口氣將這兩人要走，必然會得罪旁人。

比如方才在花園中，衛錦萱一眼就看上了柳蕓。

若柳蕓不是姜媛菀的兄長派來的，她還真有可能為了不得罪衛錦萱而放棄柳蕓，不過現在，已由不得她選。就是她自己，也不放心把柳蕓放在別人的身邊。

至於柳蕓推薦的清音，她也要盡量爭取過來。柳蕓認可了她的哥哥，不代表認可她。

姜媛菀有預感，這恐怕是柳蕓對她的一個考驗。若是她能夠通過這個考驗，不僅能夠得到清音這個頗有才能的手下，更能夠得到柳蕓的全身心支持。

若是她通不過考驗，柳蕓應該依然會保護她，卻不會像對待她哥哥一樣對待她——有才之人多是有傲氣的。

至於此事該怎麽操作，她還得好生合計一番……

……

這次挑人，名義上是說幾位小姐需要管家，身邊人手不足，幾位少爺大了，身邊也需要人幫忙跑腿辦事。換言之，有資格挑人的，也就只有四位參與管家的小姐以及較為年長的幾位少爺，頂多再加個近日以來在府中地位水漲船高的二夫人。

“不如讓表哥們先選可心的小廝吧。表哥們讀書是大事，萬不能在此耽擱了時間。他們先挑完了，咱們姐妹再慢慢挑就是。”

對於姜媛菀的這個提議，眾人倒沒什麽意見，不過——

“按理來說，少爺們中，自然該由世子先挑，可世子現在不在這兒……”二夫人拉長了尾音。

恰在此時，在衛奕辰身邊隨身伺候的一名小廝上前：“世子說了，表姑娘就如他的親妹，他信得過表姑娘的眼光，挑選下人之時就請表姑娘全權代勞。”

姜媛菀頓時感覺探究的目光匯聚到了自己身上。

“辰表哥向來待弟弟們十分友悌，有了好東西，常讓弟弟們先挑。我想，不如就先幼後長，請四表弟先挑吧。”

在場的少爺只有三位。

二少爺衛奕明是夏姨娘所出之子，自夏姨娘離府後沈寂了許多，自不會反對姜媛菀的提議，反正不管從長幼論還是尊卑論都輪不到他先挑。

三少爺衛奕靖對姜媛菀有些別個心思，自姜媛菀出現起，一雙眼睛便黏在姜媛菀的身上不曾離開。

四少爺衛奕衷乃是二夫人所出，約莫七八歲，看著還是一團孩子氣。

至於更小的少爺，還沒進學呢，身邊兒也用不著那麽多伺候的人，便沒有過來挑人。

二夫人雖對姜媛菀可以代衛奕辰擇仆一事感到驚訝，但先幼後長既然對她兒子有利，她自然不會反對。

“世子一番好意，也不好退卻，衷哥兒，就由你先來挑吧。”

四少爺衛奕衷看看二夫人，又看看在他面前一字排開的小子，似乎有些不知所措。

二夫人輕咳了一聲：“依我看，那打頭第三個就不錯……”

四少爺歪了歪頭，愉快地上前將小夥伴領走了。

接下來是三少爺、二少爺……

姜媛菀走過去的時候，總覺得有些怪怪的。說實話，能被帶來長寧侯府的少年們，面相都是不錯的，至少清秀偏上，選人的時候姜媛菀感覺自己像是在挑面首。

少爺們挑完了，接下來便輪到小姐們挑人。

當備選丫頭們在眾人面前站定時，大小姐衛錦萱、二小姐衛錦姝和三小姐衛錦儀都從彼此的目光中看到了火花。

誰先挑誰後挑，其實也變相說明了其人在府中的話語權。

沒有人願意將這優先權拱手相讓。若是能率先挑選，不僅能夠把最好的人挑走，還能夠打擊競爭對手的氣焰！

“姝姐兒太過安靜，我一直想找個鬧騰些的孩子給她做伴兒，也好讓她活潑些。我看第五個孩子還不錯，就先為姝姐兒預定了可好？”二夫人笑呵呵的就想拿走優先權。

胡媽媽冷笑一聲，方才已經讓四少爺先挑了，這會兒還要搶在長房面前挑，這二夫人莫不是想把所有的好事都占盡？

“二小姐需要人手，其他小姐手底下一樣缺人。長幼有序，自是應該大小姐先挑。”

二夫人眼珠子轉了轉：“方才哥兒們挑人時，是按照先幼後長的順序來的。萱姐兒是世子的妹妹，想來也會如世子一般讓著底下的幼妹吧？”

衛錦萱終於忍不住開口了：“若是從長幼來論，該由姜表妹先挑，其次是三妹妹。”

便是她不先挑，也不能便宜了二夫人！

胡媽媽反應極快，一臉欣慰地看著衛錦萱：“大小姐果然善待底下的弟弟妹妹，是個好姐姐。二小姐也要好生跟大小姐學學才是。”

能不能先挑不要緊，只要能打壓了二夫人，又為衛錦萱賺到好名聲，她們就不虧。

二夫人差點兒沒被衛錦萱和胡媽媽給氣瘋。分明是衛錦萱被她一番言語擠兌之下，不好意思跟底下的妹妹們搶，被胡媽媽這麽一說，倒像是衛錦萱主動謙讓似的，真真臉皮厚！

“那就讓媛媛先挑吧。”二夫人勉強維持住面兒上的笑容：“媛媛這孩子一向‘懂事’，也怪讓人心疼的。”

姜媛菀聽懂了二夫人的意思。

若是個懂事的，就該有自覺，別搶二夫人看上的人。

可惜，這一次，她註定要讓二夫人以及在場其他人失望了。

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